Les perspectives de la campagne militaire en 2023 du point de vue des Ukrainiens
Dans la compréhension actuelle de la grande majorité des experts et analystes militaires, la guerre à grande échelle déclenchée par la Fédération de Russie contre l'Ukraine le 24 février 2022 a longtemps dépassé le concept d'un conflit local d'intensité moyenne. Cela s'applique également aux indicateurs spatiaux, au nombre de forces militaires impliquées et à une liste convaincante d'armes et d'autres équipements de haute technologie inhérents à cette confrontation militaire.
COMBIEN DE TEMPS CETTE GUERRE VA-T-ELLE DURER ?
A noter en particulier la question de la durée de ce conflit. Après tout, elle ne rentre plus dans le cadre de la « blitzkrieg » russe annoncée ou de la durée des phases actives des hostilités dans les guerres du début du XXIe siècle. De toute façon, la durée de la guerre se mesure déjà en mois. Et il y a tout lieu de croire que ce compte temporaire franchira les limites du calendrier de 2022.
À cet égard, il est naturel d'envisager dès maintenant les perspectives pour l'année prochaine. Et ne le faites pas seulement sous forme de prévisions et d'hypothèses. Une telle considération devrait viser une expression tout à fait pratique. À savoir, jusqu'où doivent aller les ambitions militaires de la partie ukrainienne ? Et une dérivée logique de cette question : de quoi exactement les Forces armées ukrainiennes ont-elles besoin comme assistance des partenaires pour l'année 2023 à venir ?
Il est tout à fait logique que la recherche de réponses à ces questions, outre des discussions théoriques passionnantes, ait un côté tout à fait utilitaire. Pour un cercle restreint de responsables militaires et civils, ces recherches constituent une partie importante de leurs fonctions professionnelles. Il convient d'ajouter que pour la plupart d'entre eux, ces questions relèvent en fait d'une responsabilité clairement exprimée pour la défense du pays et, en fin de compte, pour son sort.
On peut supposer que ces développements ont déjà été reflétés dans un certain nombre de documents de référence et de doctrine au niveau de l'État. Pour des raisons évidentes, leur étude n'est pas incluse dans le contenu de cet article. Il est proposé de ne considérer que les principaux jugements de valeur sur ces questions et d'offrir notre propre version des réponses à celles-ci.
Considérant que l'initiative stratégique appartient à l'agresseur, il est tout à fait logique de commencer par une description de la situation dans laquelle la partie russe risque de se trouver. Le dessin des lignes de collision permet déjà aujourd'hui de prédire les limites des ambitions de la Fédération de Russie concernant une nouvelle avancée en profondeur sur le territoire de l'Ukraine.
Alors :
COMMENT L'AGRESSEUR PEUT-IL VOIR SON OBJECTIF DANS LE FUTUR ?
Certaines perspectives opérationnelles pour l'ennemi sont apparentes dans les directions d’Izyum et Bakhmut. Le but ultime probable de telles actions pourrait être d'atteindre la frontière administrative de la région de Donetsk. La perspective d'avancer dans la direction de Zaporijjia peut sembler encore plus attrayante pour l'ennemi.
Il garantit de nouvelles actions au nord et la création d'une menace directe pour la prise de Zaporijjia et du Dnipro, ce qui conduira à la perte de contrôle par la partie ukrainienne sur une partie importante de l'Ukraine de la rive gauche. Un retour à l'idée de capturer Kyiv et la menace d'un redéploiement des hostilités depuis le territoire de la République de Biélorussie ne sont pas exclus de l'ordre du jour.
Mais la plupart des opportunités sont ouvertes par une nouvelle avancée dans la direction du Sud le long de la tête de pont opérationnelle sur la rive droite du Dniepr. Le succès dans le Sud, s'il est utilisé rapidement et correctement, peut avoir un double effet. D'une part, les perspectives de maîtrise de Mykolaiv et d'Odessa sont bien réelles. D'autre part, la création d'une direction menaçante vers Kriviy Rih, et à l'avenir, une menace pour les régions centrales et occidentales de l'Ukraine.
Nous éviterons délibérément d'aborder les conditions dans lesquelles la Fédération de Russie sera contrainte de mettre en œuvre un plan aussi probable. Dans le même temps, nous ne rejetterons pas toute la gamme des problèmes stratégiques et même mondiaux connexes pour la Fédération de Russie. On peut également mentionner l'isolement international, et la pression économique partielle sous forme de sanctions internationales, les difficultés de mobilisation générale et le manque d'armes et d'équipements modernes, qui ne fera que s'aggraver avec le temps.
En plus des actions purement militaires, une telle nature d'actions stratégiques dans l'est et le sud de l'Ukraine apportera des dividendes politiques et économiques supplémentaires à la Fédération de Russie. Parmi eux - la garantie de la sécurité des républiques autoproclamées et l'achèvement logique, bien que tardif, de l'opération dite spéciale, l'impossibilité pour l'Ukraine d'accéder à la mer Noire, le contrôle d'un élément clé du système énergétique du pays - la Centrale nucléaire du sud de l'Ukraine, etc.
POURQUOI LA CRIMÉE EST-ELLE UN FACTEUR CLÉ MAIS PAS L’UNIQUE ?
Il est facile de conclure que la base d'un succès aussi prometteur au Sud et, dans une certaine mesure, à l'Est, au sens territorial, est une défense fiable et le maintien du contrôle sur le territoire temporairement occupé de la République autonome de Crimée. En effet, la Crimée était et reste la base des lignes de communication sur le flanc stratégique sud de l'agression russe. Le territoire de la péninsule permet le déploiement d'importants regroupements de troupes et de stocks de matériel. Enfin, en Crimée se trouve la base principale de la flotte de la mer Noire et un réseau d'aérodromes pour lancer des frappes aériennes presque sur toute la profondeur du territoire ukrainien. Certains analystes sont enclins à croire que c'est le contrôle du territoire de la péninsule de Crimée qui est le centre de gravité des forces russes dans cette guerre.
Cependant, en ce qui concerne la situation dans laquelle les forces armées ukrainiennes sont susceptibles de se trouver en 2023, tout ne semble pas aussi clair. En fait, pour les forces armées ukrainiennes, la situation sera une combinaison complexe de la position réelle de la ligne de confrontation, des ressources disponibles et d'un ensemble de troupes prêtes au combat, et, évidemment, de l'initiative stratégique entre les mains de l'ennemi.
En même temps, suivant cette logique, nous émettrons de sérieuses réserves quant au tracé de la ligne de confrontation du point de vue de la partie ukrainienne. Ses contours ont une configuration extrêmement défavorable, toujours dans les directions d’Izyum et Bakhmut. Des pénétrations ennemies importantes entravent toute manœuvre opérationnelle des troupes ukrainiennes et nécessitent, de fait, un double jeu de forces pour la contenir. Ceci est particulièrement aigu en raison du manque de moyens d’artillerie lourde et de défense aérienne.
La situation au Sud et à l'Est n'est pas meilleure non plus. Nous avons déjà évoqué la menace d'avancer l'ennemi en direction de Zaporijjia. De plus, le danger que l'ennemi développe un succès partiel en direction de Gulyay Pole ne disparaît pas, ce qui, sous certaines conditions, peut créer une menace pour couvrir l'ensemble du groupement de troupes ukrainiennes à l'Est. Le fait que l'ennemi ait un pied opérationnel sur la rive droite du Dniepr nécessite des efforts supplémentaires pour empêcher son expansion.
CONTRE-OFFENSIVE DES FORCES UKRAINIENNES : QU'EST-CE QUE NÉCESSAIRE POUR L’ASSURER ?
La seule façon de changer radicalement la situation stratégique est bien sûr d'infliger plusieurs contre-attaques successives et, dans l'idéal, simultanées des forces armées ukrainiennes lors de la campagne 2023. Il serait superflu de se concentrer séparément sur leur signification purement militaire, ainsi que politique et informationnelle. Dans le même temps, la question de leur organisation et de leur mise en œuvre requiert davantage d'attention.
Alors, quelles sont les forces et les moyens nécessaires pour cela ?
Si nous considérons la campagne de 2023 comme un tournant, nous devons alors revenir à la détermination du centre de gravité de la Fédération de Russie dans cette guerre. Après tout, seule une influence efficace sur le centre de gravité de l'ennemi peut entraîner des changements au cours de la guerre.
À condition que le contrôle de la péninsule de Crimée représente un tel centre de gravité, il est logique de supposer la planification pour 2023 d'une opération ou d'une série d'opérations pour s'emparer de la péninsule. Une telle planification doit tout d'abord prévoir la disponibilité de l'ensemble des troupes nécessaires. Et nous ne pouvons certainement pas parler des unités et formations militaires des Forces armées ukrainiennes, qui opèrent déjà sur le front de 2 500 km de Kherson à Kovel.
La préparation d'une campagne offensive nécessite la création d'un ou plusieurs groupements opérationnels (opérationnels-stratégiques) composés de dix à vingt brigades interarmes, selon l'intention et les ambitions du commandement ukrainien. Dans la situation actuelle, cela ne peut se faire qu'en remplaçant les principales armes des brigades existantes par des armes modernes, fournies par les partenaires de l'Ukraine. Séparément, il faut souligner la nécessité d'obtenir des partenaires un nombre supplémentaire de missiles et de munitions, de systèmes d'artillerie, de systèmes de missiles, d'équipements de guerre électronique, etc. Tout cela nécessitera la consolidation des efforts de tous les pays partenaires de l'Ukraine à long terme et des coûts financiers importants.
En fait, tout ce qui précède dépend directement des ressources disponibles et uniquement d'elles. Et si la situation avec le nombre de personnel semblera probablement assez bonne pour les forces armées ukrainiennes, on ne peut pas en dire autant des armes lourdes et des munitions. Mais, en tout cas, s'il existe une volonté politique, une planification avancée et réfléchie, utilisant la base de production et les stocks des principaux pays du monde, la création et l'équipement approprié de ce type de groupement au sein des forces armées ukrainiennes est absolument réaliste.
Mais l'approche désignée pour définir les tâches de la campagne militaire en 2023 pour les forces armées ukrainiennes semble trop unilatérale.
SI L'ENVAHISSEUR PERD TOUT DE MÊME LA CRIMÉE
Nous sommes donc à nouveau obligés de revenir à la détermination par la partie ukrainienne du centre de gravité de l'ennemi. Laissons de côté la légitimité de lier le concept de « centre de gravité » à une localité ou une région particulière au niveau stratégique. Nous notons seulement qu'il est une source de puissance morale et physique, de force et de résistance - ce que Clausewitz appelait « la concentration de toute puissance et de tout mouvement, dont tout dépend... le point vers lequel toute notre énergie doit être dirigée »[1 ]. Supposons que les forces armées ukrainiennes aient remporté un succès complet dans la campagne de 2023 et capturé la péninsule de Crimée.
La signification politique et informationnelle extrêmement positive d'un tel succès stratégique ne peut être surestimée. En même temps, la signification militaire d'une telle victoire peut être évaluée différemment. La Fédération de Russie perd la base de la flotte de la mer Noire, le réseau d'aérodromes, une quantité importante de stocks de matériel et, très probablement, une quantité importante de personnel et d'équipement. Dans le même temps, rien ne peut empêcher de manière significative le redéploiement douloureux mais bien réel de la flotte de la mer Noire vers la base navale de Novorossiysk sur la côte orientale de la mer Noire, et la présence militaire de l'agresseur dans la région sera maintenue parallèlement à la menace de tirs de missiles. La même chose peut être supposée pour l'utilisation de l'aviation russe, par exemple, les aérodromes de Primorsko-Akhtarsk et Yeysk. La perte d'une quantité importante de stocks de matériel pour les forces armées de la Fédération de Russie n'aura qu'un effet temporaire. Des pertes en personnel et en matériel, du moins en nombre, que les Russes pourront éventuellement compenser.
En résumant ce qui a été dit et en évoquant les perspectives d'avenir, après 2023, nous ne pouvons parler que d'une nouvelle étape de confrontation. Bien sûr, avec des données et des perspectives initiales différentes, mais encore une fois - le conflit en cours, la perte de vies, la dépense de ressources et le résultat final qui n'est pas entièrement défini.
Une approche légèrement différente est proposée pour déterminer le centre de gravité des forces russes et l'essence même de cette guerre.
DISPROPORTION DANS LES OPPORTUNITÉS DE L'UKRAINE ET DE LA FÉDÉRATION DE RUSSIE : COMMENT LA NIVELER ?
La principale caractéristique de la confrontation militaire avec les forces armées de la Fédération de Russie n'est même pas une différence significative dans le nombre de forces et de moyens des parties en faveur des Russes, ni même des indicateurs spatiaux significatifs de l'opération stratégique contre l'Ukraine. Le facteur déterminant est la disproportion décisive des capacités.
Son mode de réalisation le plus indicatif est la différence de portée maximale des armes. Si pour les forces armées de la Fédération de Russie, la portée maximale est jusqu'à 2000 km, en tenant compte de la portée de vol des missiles de croisière à lancement aérien[2], alors pour les forces armées ukrainiennes, elle est en fait limité à 100 km par la portée des missiles et la profondeur des positions de lancement des missiles opérationnel-tactiques obsolètes[3]. Ainsi, depuis le début de l'agression à grande échelle, la portée des armes de destruction des Forces armées ukrainiennes est presque 20 fois inférieure à celle de l'ennemi. Traduit dans le langage de la pratique militaire, cela signifie que les Forces armées ukrainiennes, au mieux, ne peut frapper avec des armes obsolètes que jusqu'à la profondeur de l'ennemi arrière opérationnel. Alors que l'ennemi est capable d'infliger des frappes ponctuelles sur des cibles dans toute la profondeur du territoire du pays en toute impunité.
C'est ce qu'il faut considérer comme le centre de gravité des forces armées russes d'un point de vue militaire. Tant que cette situation perdurera, cette guerre pourrait durer des années.
Comment peut-on remédier à cette situation?
Bien sûr, il est impossible de priver simultanément l'ennemi d'un avantage aussi important. Compte tenu du nombre et de la disponibilité des ressources à la disposition des forces armées russes, la possibilité même de l'éliminer complètement soulève des doutes. Mais il est tout à fait possible d'opposer à l'ennemi sa capacité à agir de la même manière et à une distance similaire.
LRM М142 HIMARS та roquettes ATACMS. Photo: Mariusz Burcz
Nous parlons, bien sûr, de la livraison de systèmes d'armes ou de certains types de munitions avec une portée appropriée par nos partenaires aux Forces armées ukrainiennes. Cela ne se réfère pas seulement et pas tellement à certains noms, comme, par exemple, le missile MGM-140B ATACMS Block 1A pour le Himars MLRS. Une approche globale doit être adoptée pour rééquiper l'artillerie, les forces de missiles, l'aviation tactique et les forces navales des forces armées ukrainiennes et d'autres composantes de leur puissance. La discussion devrait porter sur la construction ou le renforcement des capacités, et pas seulement sur la quantité d'armes et d'équipements pour les brigades qu'il est prévu de rééquiper.
Ce n'est que dans ce cas qu'il est possible de discuter de l'impact sur le véritable centre de gravité de la Russie dans cette guerre. Il réside dans son caractère « distant » - dans la compréhension de la plupart des Russes -. Grâce à cet éloignement, les citoyens de la Fédération de Russie ne perçoivent pas si douloureusement les pertes, les échecs et, surtout, le coût de cette guerre dans tous ses sens. Un exemple convaincant de la justesse de cette approche cette année sont les efforts réussis des forces armées ukrainiennes pour transférer physiquement les hostilités sur le territoire temporairement occupé de la République autonome de Crimée. Nous parlons d'une série de frappes de missiles réussies sur les bases aériennes ennemies de Crimée, principalement sur l'aérodrome de Saki[4] . La tâche des Forces armées ukrainiennes pour 2023 est de rendre ces sentiments plus aigus, naturels et tout à fait tangibles pour les Russes et les autres territoires occupés, malgré la distance considérable qui les sépare des cibles.
Devrions-nous poser la question encore plus largement et nous demander: quelle est la source de la confiance, de la préparation et, surtout, de la nécessité pour les dirigeants de la Fédération de Russie et de la société russe de soutenir la guerre contre l'Ukraine et de croire sincèrement à sa juste fin?
En plus des raisons bien connues à cela, telles que le désir d'avoir au moins un leadership régional, diverses sortes de « se soulever » et des empiétements franchement impériaux si acceptables pour un Russe ordinaire, il y a aussi un problème purement pratique une. Il se réfère spécifiquement aux principes de l'utilisation de la force militaire par les Forces armées russes. Elle s'exprime dans un style agressif de guerre d'anéantissement contre un État qui, compte tenu du niveau d'équipement de ses forces armées, ne peut pas agir de manière adéquate contre les troupes russes en riposte. En termes simples, c'est l'impunité offerte par l'éloignement physique. C'est le véritable centre de gravité de l'ennemi. Et nous n'avons pas le droit de le laisser sans une attention appropriée.
La situation peut changer radicalement avec une planification et un travail adéquat avec les pays partenaires de l'Ukraine. Complet, avec une perspective appropriée pour équiper et rééquiper les forces armées ukrainiennes avec des systèmes d'armes de la gamme appropriée devrait devenir le même changeur de jeu tant attendu. Ce n'est que si l'équilibre est égalisé en termes de portée des armes de destruction et, ainsi, que le centre de gravité spécifié de l'ennemi est relâché, que nous pouvons parler d'un tournant dans le cours de la guerre.
Il est évident que les perspectives opérationnelles et stratégiques pour 2023 pour l'Ukraine, si les fonds appropriés sont reçus, seront très différentes de ce qu'elles sont aujourd'hui. La présence même du danger même d'utiliser les moyens de destruction de la portée appropriée par les forces armées ukrainiennes obligera la Fédération de Russie à considérer la nature, le cours et l'issue de notre confrontation d'une manière différente.
Toutefois, l'obtention de systèmes d'armes appropriés auprès de partenaires ne peut être considérée par l'Ukraine que comme une solution pour la période de transition. Dès les premiers jours de l'agression à grande échelle de la Fédération de Russie, le problème de la restauration et de l'établissement de sa propre conception et production d'armes de haute technologie s'est posé avec acuité pour la partie ukrainienne. Et les exigences tactiques et techniques pour de tels échantillons devraient inclure les paramètres pertinents, en particulier en ce qui concerne le domaine d'application. Sans aucun doute, les efforts nationaux de l'Ukraine dans cette direction ouvrent des possibilités infinies de coopération militaro-technique internationale avec les pays partenaires.
LA BASE DE LA RÉSISTANCE UKRAINIENNE EST UNE ASSISTANCE MILITAIRE ET TECHNIQUE IMPORTANTE DES PARTENAIRES
Compte tenu des perspectives de coopération avec des partenaires dans la fourniture d'armes à l'Ukraine, il convient de prendre en compte deux facteurs importants qui, dès le début de l'agression, ont une grande influence sur l'adoption des décisions pertinentes, le moment et le volume de la livraison d’armes.
Le premier d'entre eux est une fausse idée de l'ampleur de la guerre russo-ukrainienne. Malgré une quantité suffisante d'informations largement disponibles, il est tout d'abord difficile pour la génération moderne, le monde et les Européens d'imaginer la réalité des combats à la manière de la Seconde Guerre mondiale. La ligne de collision est longue de milliers de kilomètres, des dizaines de milliers de pièces d'équipement militaire, plus d'un million de personnes participant directement ou indirectement à cette guerre avec des armes à la main. Sirènes de raid aérien et frappes de roquettes et de bombes sur des villes civiles, des réfugiés et des prisonniers de guerre, le forçage des rivières et des tentatives de percées de chars - tout cela pour la grande majorité des gens dans le monde ne reste qu'une réalité fantomatique des guerres mondiales du siècle dernier.
Cependant, pour le peuple et les forces armées ukrainiennes, tout ce qui précède fait déjà partie intégrante de la vie quotidienne. En attirant du personnel et de l’équipement pour affronter l'Ukraine, l'agression russe a déjà dépassé les indicateurs individuels d'opérations militaires sur son territoire pendant la Seconde Guerre mondiale. Le déploiement d'une résistance efficace de plus de 300 000 soldats des Forces armées de la Fédération de Russie a nécessité la mobilisation de centaines de milliers de personnes dans les Forces armées ukrainiennes et leur a fourni des dizaines de milliers d’équipement militaire. Et la consommation quotidienne de munitions par les forces armées ukrainiennes, par exemple les obus d'artillerie par canon, est en moyenne trois fois supérieure aux performances de l'artillerie royale de l'armée britannique pendant la Première Guerre mondiale. Compte tenu de la durée de la guerre et des perspectives de la campagne 2023, ces chiffres ne devraient pas baisser.
Le fait que l’Ukraine doit contrer l'agression de la superpuissance nécessite et continuera de le faire exige des ressources matérielles et des coûts monétaires importants pendant encore longtemps. En 2023, une importante assistance militaro-technique des pays partenaires devrait rester la base matérielle de la résistance ukrainienne. En effet, malgré ses propres pertes dues aux sanctions économiques, à la dépendance vis-à-vis des vecteurs énergétiques russes et aux tentatives individuelles d'apaiser la Fédération de Russie, l'histoire mondiale ne pardonnera à aucun pays au monde d'avoir toléré un prédateur sanglant qui ne s'enivre que de sang neuf.
Le deuxième facteur est la menace directe d'utilisation d'armes nucléaires tactiques par les Forces armées de la Fédération de Russie dans certaines circonstances. Les combats sur le territoire de l'Ukraine ont déjà démontré à quel point la Fédération de Russie néglige les questions de sécurité nucléaire mondiale même dans une guerre utilisant des moyens conventionnels [5]. Ainsi, depuis juillet 2022, les troupes russes ont installé une base militaire sur le territoire de la centrale nucléaire de Zaporijjia, plaçant de l'artillerie lourde, notamment des systèmes de lance-roquettes multiples BM-30 Smerch [6].
Il est difficile d'imaginer que même des frappes nucléaires permettraient à la Fédération de Russie de briser la volonté de résistance de l'Ukraine. Mais la menace qui va surgir pour l'ensemble de l'Europe ne peut être ignorée. Il est également impossible d'exclure complètement la possibilité d'une implication directe des principaux pays du monde dans un conflit nucléaire «limité», derrière lequel la perspective d'une troisième guerre mondiale est déjà directement visible.
Encore une fois contraint, mais urgent, de revenir à la source de la confiance russe, à savoir l'impunité. Toute tentative de mesures pratiques d'utilisation d'armes nucléaires tactiques doit être réprimée en utilisant tout l'arsenal de moyens à la disposition des pays du monde. En effet, à partir de ce moment, la Fédération de Russie deviendra non seulement une menace pour la coexistence pacifique de l'Ukraine, de ses autres voisins et d'un certain nombre de pays européens, mais également un État terroriste à l'échelle véritablement mondiale.
À notre avis, c'est précisément tenant compte d’une combinaison de facteurs aussi complexe et ambiguë qu'il convient d'envisager les perspectives de la campagne militaire de 2023. Seule leur comptabilité complète et complète créera les conditions préalables permettant à l'Ukraine de vaincre les forces armées du pays agresseur et d'arrêter la guerre destructrice en Europe.
Valery Zalouzhny, commandant en chef des forces armées d'Ukraine, membre du Conseil national de sécurité et de défense d'Ukraine, général.
Mykhaylo Zabrodsky, premier chef adjoint de la commission de la sécurité nationale, de la défense et du renseignement de la Verkhovna Rada d'Ukraine, lieutenant-général.
[1] Wade, N. (2009). The Joint Forces Operations and Doctrine (2nd ed.). Lakeland, FL: The Lightning Press.
[2] Tout d’abord, on parle des missiles de croisière à lancement aérien Х-55/Х-505 и Х-101.
[3] Le système de missile modernisé 9K79-1 « Tochka-U » a commencé à entrer dans l'armée en 1989. Le système de missile « Tochka-U » a une portée déclarée allant jusqu'à 120 km et une déviation circulaire probable allant jusqu'à 95 m.
[4] Aérodrome de la base permanente du 43e régiment d'aviation d'assaut naval de la flotte de la mer Noire de la marine russe. L'un des cinq principaux aérodromes du territoire de la péninsule de Crimée, que l'aviation russe utilise depuis février 2022 pour des attaques sur le territoire de l'Ukraine. À la suite d'une attaque combinée sur l'aérodrome le 9 août 2022, jusqu'à 10 avions russes Su-24 et Su-30M ont été mis hors service.
[5] La centrale nucléaire de Tchornobyl était sous le contrôle des troupes russes du 24 février au 2 avril 2022. La centrale nucléaire de Zaporijjia est sous le contrôle des troupes russes depuis le 4 mars 2022.
[6] Hinshaw D., Parkinson J.(2022, July 5). Russian Army Turns Ukraine’s Largest Nuclear Plant Into a Military Base. The Wall Street Journal.
